Для чого вуса коту: 5 функцій вібрисів і догляд

Для чого вуса коту насправді? Багато власників думають, що це частина вестибулярного апарату, який відповідає за рівновагу й положення тіла у просторі. Звідси й хвилювання: а раптом кіт втратить спритність, якщо вуса випадуть чи обламаються у бійці з іншою твариною?

Насправді вуса виконують зовсім інші завдання, і пояснення цілком наукове. Розкажемо, навіщо вони коту й що з ними буває.

✓ Перевірено ветеринаром

Будова котячих вусів

Вуса (науковою мовою вібриси) це жорсткі довгі волоски. Ростуть вони не тільки на щоках, а й над очима, на підборідді та навіть на внутрішньому боці передніх лап. Найбільше їх на морді, приблизно по дванадцять з кожного боку, і саме ці волоски найдовші та найчутливіші.

Вуса помітно виступають над шерстю, а їхнє коріння сидить глибоко у шкірі й оплетене густою мережею нервів і мʼязів. Завдяки лицьовим мʼязам кіт може ними рухати й так зчитувати інформацію про все навколо.

Кожен волосок передає сигнали в окремі ділянки мозку, тобто працює як додатковий орган дотику.

Функції котячих вусів

Вуса працюють як чутливі сенсори. Вони допомагають коту орієнтуватися в повній темряві, стежити за рухомими обʼєктами й навіть оцінювати їжу.

Фахівці виділяють пʼять головних функцій.

Функція 1: Вистежування здобичі

Хочете побачити це на власні очі? Дайте коту іграшку-дражнилку й поспостерігайте. Коли він вистежує здобич і готується до стрибка, вуса повертаються в бік цілі. Так кіт прикидає, з якою швидкістю рухається обʼєкт і скільки до нього лишилося.

Колись люди вірили, що чим пишніші вуса, тим вдаліший з кота мисливець. Наука цього не підтверджує: спритність залежить не від кількості волосків, а від того, чи вони взагалі є. А от без вусів полювати коту справді важче.

Функція 2: Рух у темряві

Те, що кіт ходить у темряві й не збиває все на шляху, повʼязане не стільки з нічним зором, скільки з вусами. Вони ловлять коливання повітря й торкаються перешкод.

Зачепивши вусами стіну чи меблі, кіт миттю змінює напрямок, щоб не вдаритися або не видати себе перед більшим хижаком чи здобиччю.

Є й непідтверджені гіпотези. Наприклад, що вусами кіт міряє ширину вузького лазу або відстань до землі перед стрибком.

Перша гіпотеза виникла ще на ранніх етапах вивчення котів. Дослідники припускали, що розмах вусів приблизно дорівнює ширині грудної клітки. Якби так, вуса попереджали б кота, що у вузьку мишачу нору чи між частими прутами паркану він просто не пролізе.

Друга гіпотеза зʼявилася після спостережень за пустельними тушканчиками. Ці дрібні гризуни, як і коти, перед стрибком повертають вуса до землі, щоб оцінити, чи безпечно приземлятися.

Функція 3: Оцінка якості їжі

Вуса вловлюють тепло й зміну вологості повітря. Вважається, що це допомагає коту оцінити, чи свіжа їжа перед ним.

У дикій природі кіт підносить вуса до здобичі й перевіряє її температуру, щоб не зʼїсти зіпсоване. Удома це виглядає так: кіт нахиляється до миски й часто відмовляється від надто гарячого чи холодного корму.

Функція 4: Відстеження коливань земної поверхні

Ще одну особливість помітили люди в регіонах, де часто бувають землетруси. Кажуть, коти різко змінюють поведінку за 10-15 хвилин до перших поштовхів, тож декого це навіть спонукало завести кота вдома як живий «сигнал тривоги».

Колись цю здатність приписували мало не магії. Тепер її частіше пояснюють високою чутливістю вусів, хоча однозначних доказів небагато.

Довгі волоски ловлять навіть слабкі коливання ґрунту й передають сигнал тривоги прямо в мозок.

Кіт при цьому нервує, намагається вибігти з дому або наполегливо привертає увагу господаря. Не помітити таку поведінку складно.

Функція 5: Засіб комунікації

За положенням вусів можна читати настрій кота, майже як міміку. Придивіться кілька днів, і ви почнете розуміти, чого кіт хоче, коли підходить до дверей, мʼявкає чи ховається за диван. Що краще ви розумієте мову тіла кота, то простіше помітити й інші особливості його поведінки, наприклад скільки кіт має спати за нормою.

Фахівці з котячої поведінки кажуть так: вуса, розправлені віялом, означають цікавість або грайливий настрій. А притиснуті до щік це страх, агресія чи готовність кинутися.

Розправлені віялом вуса означають цікавість і грайливий настрій, а притиснуті до щік це страх і готовність до нападу.

Причини випадіння та ламкості котячих вусів

Вуса, як і шерсть, оновлюються під час сезонної линьки, тож якщо зрідка випадає окремий волосок, це нормально. А от коли вуса ламаються або лізуть пучками, причина може бути в хворобі. Часто це йде поряд із проблемами шерсті, тому варто розібратися й у тому, чому у кота випадає шерсть.

• Сухе повітря. Вуса частіше ламаються з початком опалювального сезону або в спекотне сухе літо, особливо якщо кіт любить лежати біля батареї чи грітися на сонці.
• Мало води. Якщо кіт майже не пʼє, кровообіг сповільнюється, тканини гірше насичуються киснем, і вуса слабшають.
• Часте купання. Шампуні, жорстка вода з-під крана й сушіння феном роблять вуса ламкими, тож купайте кота правильно й не надто часто.
• Алергія. Імунітет агресивно реагує на подразник, наприклад на новий корм, пил чи побутову хімію, і вуса випадають. Зазвичай додаються чхання, сльозотеча, свербіж і локальне випадіння шерсті.
• Незбалансоване харчування. Коли бракує поживних речовин, обмін сповільнюється, а волосяні фолікули відмирають. Перша ознака це погана шерсть: коли коту не вистачає тваринного білка, вітамінів і мінералів, він рясно линяє й виглядає занедбаним.
• Глисти. Внутрішні паразити отруюють організм, знижують імунітет, провокують алергію й гальмують доставку поживних речовин до тканин.
• Проблеми зі шкірою. Якщо разом із вусами зʼявляються лущення й сильний свербіж, можливо, це алергічний дерматит або грибок.
• Збій щитоподібної залози. Гормональні розлади змінюють обмін речовин і теж бʼють по вусах. Таке частіше буває в котів старших за 7 років і у тварин, що приймають препарати для зниження статевого потягу.

Що буде, якщо обрізати коту вуса машинкою чи ножицями

Якщо зістригти коту вуса машинкою чи ножицями, для нього це сильний стрес. Кіт може годинами ховатися, відмовлятися від їжі й не реагувати навіть на улюблені іграшки.

Без вусів коту складніше орієнтуватися в темряві й знаходити корм у мисці просто під носом. Тому перший час краще не випускати його надвір і не залишати без нагляду.

Чи відростають вуса знову

Так, відростають. Якщо кіт втратив вуса після невдалої стрижки, гри з дітьми чи бійки, перші зачатки нових волосків зазвичай зʼявляються за 2-3 тижні, а повністю вуса відновлюються приблизно за 1-3 місяці. Якщо ж за цей час нічого не змінюється або вуса ростуть дуже повільно, варто показати кота ветеринару.

Затримка росту буває через пошкоджені волосяні цибулини, порушення обміну речовин або брак вітамінів і мінералів у раціоні.

Памʼятка власнику «Як доглядати за котом без вусів»

Поки вуса відростають, коту потрібно трохи більше уваги. Ось що допоможе пришвидшити ріст нових волосків і вберегти ті, що лишилися.

• Налагодьте раціон. Виберіть якісний корм із достатком вітамінів і мінералів, щоб поживні речовини швидше доходили до волосяних фолікулів. Якщо кіт схуд, окремо почитайте, як допомогти коту набрати вагу.
• Стежте за вологістю в домі. Провітрюйте кімнати, робіть вологе прибирання, а під батареї ставте ємності з водою, щоб повітря не пересушувало шкіру й шерсть кота.
• Слідкуйте, щоб завжди була свіжа вода. Поставте миски там, де кіт буває найчастіше, і міняйте воду хоча б двічі на день. Застояну воду коти пити не люблять, тож пʼють менше за норму.
• Зробіть простір безпечним. Приберіть гострі предмети, об які кіт може поранитися в темряві, і обмежте контакт з малими дітьми, які ще не вміють гратися з твариною обережно.
• Не пускайте кота надвір без нагляду. Без вусів у нього сповільнюється реакція, і він стає легкою здобиччю для інших хижаків.
• Прикрийте вікна й батареї. Не давайте коту постійно лежати біля опалювальних приладів та під прямим сонцем.
• Стежте за іграми з іншими тваринами. Не допускайте бійок і грубої гри, у якій може постраждати морда.
• Бережіть кота від стресу. Приділяйте йому більше уваги й не лишайте надовго самого. Краще на цей час відкласти переїзд, тривалу розлуку чи появу ще однієї тварини, бо це тільки додасть напруги й може спричинити гормональний збій.
• Не пропускайте щорічний огляд. Раз на рік перевіряйте здоровʼя кота, оновлюйте щеплення та обробляйте від паразитів. Якщо за місяць вуса так і не почали рости, покажіть кота ветеринару раніше.