Чи роблять нас тварини щасливішими? Як улюбленці покращують настрій

Запитайте будь-якого власника тварини, і він скаже, що щастя це мокрий ніс і гучне муркотіння. І це не просто слова «божевільної котячої мами» чи «надмірно люблячого собачого тата»: за цим стоїть наука!

Історія дружби людини і тварини сягає щонайменше 15 000 років, коли люди вперше почали доглядати за одомашненими тваринами. Складно уявити первісну людину з улюбленцем, але це було саме так! Звісно, собаки й коти тоді виконували практичну роль: собаки охороняли житло, допомагали пасти худобу й полювати, а коти рятували від шкідників і гризунів.

З часом тварин почали розводити так, щоб вони краще вписувалися в людський побут, і між людьми й тваринами виникли тісні зв’язки. Сьогодні наші улюбленці все ще допомагають у побуті, а ще роблять нас щасливішими. Наука це підтверджує.

Перевірено ветеринаром

Домашні тварини справді допомагають менше стресувати

Ніби вам потрібен ще один привід залишитися в ліжку й пообійматися зі своїм собакою чи котом, але є серйозні докази того, що тварини покращують настрій.

Тож усі ті рази, коли ви зупинялися погладити собаку на вулиці? Ви просто піклувалися про своє ментальне здоров’я!

Психолог Надія Амері, засновниця The Flower Apothecary в Агура-Гіллз, Каліфорнія, теж посилається на дослідження 2019 року. За її словами, спілкування з тваринами може допомогти при депресії й тривожності навіть без ліків. Амері згадує ще одне дослідження, від The Human-Animal Bond Research Institute. «Опитування показало, що 74% власників тварин заявили, що улюбленці допомогли покращити їхнє ментальне здоров’я», каже вона.

Але чи допомагають тварини, коли стрес по-справжньому серйозний? Banfield Pet Hospital у травні 2020 року опублікувала дослідження про те, як карантин вплинув на стосунки людей з їхніми тваринами. Результати: 45% опитаних сказали, що їхня родина стала щасливішою під час карантину, а 39% визнали, що тварина допомогла знизити тривожність від пандемії.

Фізичне здоров’я теж у плюсі

Менше стресу, це не лише про настрій. Фізичне здоров’я теж виграє. Високий рівень кортизолу пов’язують із серцево-судинними захворюваннями, набором ваги, проблемами зі сном і погіршенням пам’яті. Коли кортизол у нормі, цих ризиків менше.

Домашній улюбленець ще й змушує вас більше рухатися. За словами Бухвальд, тварини задають ритм дня: змушують вставати раніше, виходити на вулицю й ходити.

Ми не знаємо як у вас, а ми точно почешемо своїх улюбленців по животику. Хоча б за те, що піднімають нас з дивана. До речі, обважнені ковдри можуть зробити ваші спільні обійми ще приємнішими.

Реальні історії

Джоанн Бріклз забрала собаку Мілкі в червні 2014 року, і з тих пір її життя змінилося. «Як би банально це не звучало, вона моя найкраща подруга. Вона знає, коли мені весело і коли сумно, і знає, коли мені потрібно тицьнути носом!» каже Бріклз.

«Вона допомогла мені з багатьма речами: стати відповідальнішою дорослою, а також із проблемами зі здоров’ям, як-от тривожність, депресія і вага», продовжує вона. «І це помітила не тільки я. Друзі коментували, наскільки щасливішою я виглядаю з тих пір, як Мілкі з’явилася в моєму житті».

Мері Брокмаєр, у якої живуть вісім тварин (шість котів і два собаки), каже схожі речі. «Коти завжди були частиною мого життя, і коли я переживаю важкі моменти, моя кішка Нала завжди поруч», розповідає Брокмаєр. «Її повернули дві сім’ї, а вона все одно хотіла бути зі мною. Вона обрала мене, і кожен день я відчуваю безумовну любов».

«Вона знає, коли мені погано, коли мені сумно, коли мені самотньо», додає Брокмаєр. «Чи то вона дуріє і витягує гумки з мого волосся, щоб погратися, чи лежить на колінах і муркоче, чи „співає“ випрошуючи ласощі, чи просто сидить поруч, я завжди посміхаюся».

Хочете завести тварину? Прочитайте це спочатку

Якщо після цієї статті ви задумалися про те, щоб завести тварину, це зрозуміло. Але тварина це не іграшка, яку можна повернути. Потрібна і фінансова, і емоційна готовність, а ще 10-15 років вашого часу.

«Важливо бути готовим приділяти час і ресурси, щоб ваш новий улюбленець почувався комфортно», каже Бухвальд. Вона радить задати собі кілька запитань, перш ніж робити цей крок:

Тварина принесе вам багато радості, але й у неї є потреби, які доведеться враховувати.

А коли ви готові, попереду багато обіймів, почухувань за вухом і вірний друг, який завжди чекатиме вас біля дверей. Підготуйте все заздалегідь: зручний лежак, улюблені іграшки і якісний корм, щоб новий член сім’ї відразу почувався як вдома.

Читайте також

8 ігор для собаки вдома, коли на вулиці спекаЯк відучити кошеня кусатися (і чому воно це робить)Чому кіт смокче плед і мʼякі речі: смоктальний рефлекс у котівІграшки для кота своїми руками: 7 ідей із побутових речейПомилки грумінгу собак: 6 речей, яких ніколи не варто робитиГрумінг собаки взимку: купання, розчісування та догляд за лапамиЯк розчісувати собаку: повний гайд за типом шерстіЗимовий одяг для собак: як зігріти улюбленця і не відстати від моди